A romaria ao Monte de São Brás marca o início oficial dos festejos de Carnaval na NazaréNazaré já vive época de euforia com o “carnaval mais nazareno de Portugal”A vila da Nazaré dá início aos festejos do Carnaval 2007 já no próximo sábado numa festa que se prolonga muito para além dos cinco dias e cinco noites da semana do “Santo Entrudo”Joana Fialho”É demais desmasiade”. Foi esta a expressão nazarena aprovada pelos vários grupos de foliões como “mote” para o Carnaval 2007. Pelas ruas da vila têm início os preparativos para mais uma época marcada pela animação, naquele que é considerado o “Carnaval mais nazareno de Portugal”. Apesar dos primeiros bailes de máscaras e festas já terem começado no passado dia 20, o Carnaval 2007 tem início oficial no próximo sábado, 3 de Fevereiro, na Romaria ao Monte de S. Brás (v. caixa em baixo).

Já o Carnaval da Criança, com desfile marcado para a tarde do dia 16 de Fevereiro, será, este ano, dedicado ao tema “Ambiente”. Centenas de crianças de todos os graus de escolaridade, apoiadas pelas escolas do concelho, vão desfilar pelas ruas da vila com máscaras alusivas à floresta, à água e à reciclagem, entre outras.Grupos de mascarados, brincadeiras, bandas infernais, cegadas, ranchos e carros alegóricos são algumas das características do Carnaval nazareno que prometem animação até ao dia 21 de Fevereiro, quando a “Queima do Sante Entrudo”, em pleno areal, assinala o fim dos festejos carnavalescos. Até lá, multiplicam-se os bailes, concursos e marchas que todos os anos marcam um dos Carnavais mais animados e concorridos da região.Casal RealManda a tradição que os reis do Carnaval nazareno sejam reconhecidos foliões da terra. Os contemplados deste ano com o real cargo são Ana Maria Mendes e José Artur Piló.A rainha é conhecida pela autoria de letras de marchas de Carnaval e de cegadas, bem como pela organização de ranchos de Carnaval. Já José Artur Piló esteve ligado a várias comissões de organização, sendo a sua voz uma das mais ouvidas nesta altura do ano, tanto nas marchas nazarenas, como na animação dos bailes. A sua presença é ainda habitual no palco “real”, por onde desfilam todos os grupos participantes dos corsos carnavalescos.O casal real fará a sua primeira aparição oficial na Romaria de S. Brás, no próximo sábado.Em CaixaRomaria ao Monte de São Brás É já no próximo sábado que, entre petiscos e muito convívio, milhares de pessoas assinalam o início dos festejos de Carnaval, numa romaria secular que anualmente se repete a 3 de Fevereiro e onde o profano e o religioso se misturam. A concentração começa bem cedo com montagem de um verdadeiro acampamento de tendas e de todos os apetrechos – mesas e cadeiras – para ali mesmo confeccionar os petiscos mais variados, naturalmente, bem regados. Preparados para um verdadeiro piquenique, o dia é aproveitado pelas gentes nazarenas e muitos “peregrinos” de concelhos vizinhos, – já com alguns ensaiados a fazerem a sua aparição -para momentos de confraternização e folia.No dia que a Igreja consagra ao Santo protector das doenças da garganta – S. Brás – os Reis do Carnaval nazareno fazem a sua primeira aparição oficial. Enquanto uns sobem à ermida que se situa no topo do monte e desfrutam das paisagens panorâmicas da região, outros comem, bebem e dançam à volta de fogueiras, ao som de marchas de outros carnavais nazarenos, interpretadas por uma banda local.É difícil definir com exactidão as origens da Romaria de S. Brás, pois as explicações têm sofrido alterações com a passagem do tempo, confundindo-se com a lenda. Reza a tradição oral que Frei Romano e D. Rodrigo, último rei visigodo da Península Ibérica, se refugiaram na Nazaré, trazendo consigo uma imagem de Nossa Senhora da Nazaré, bem como as relíquias de S. Brás e de S. Bartolomeu.Hoje mantém-se o culto aos dois santos, sendo esta romaria uma das mais importantes festas populares da região.