Fundação Cisterciense Colégio N.Sra. da Conceição Paulo Alexandre O presidente da autarquia, Gonçalves Sapinho, afirmou que «se deu um passo muito importante, tendo em vista o ensino superior em Alcobaça», escusando-se, ainda assim, estimar uma data para que o processo ganhe contornos definitivos. O monumento, património da humanidade, passará a acolher cursos de verão e pós-graduação, ministrados pela Universidade de Coimbra e pela Universidade Católica ou pela Fundação Ricardo Espírito Santo Silva, entidade que é proprietária da ESAD – Escola Superior de Artes Decorativas – e do IAO – Instituto de Artes e Ofícios.

Fazem também parte da Fundação Cisterciense Colégio Nossa Senhora da Conceição organismos ligados às áreas social e histórica, do cooperativismo e das artes, através de, respectivamente, a Misericórdia de Alcobaça, a Cooperativa Agrícola de Alcobaça e a Academia de Música de Alcobaça e, ainda, o Turismo do Oeste. Para António Carneiro, «esta aposta na fundação faz sentido que aconteça em Alcobaça, uma vez que a sua história e património constituem uma excelente base para se criar um pólo de estudo e desenvolvimento cultural». «Alcobaça é uma invulgar mais-valia para o Oeste e para o turismo do Oeste» devido à importância do Mosteiro de Santa Maria, acrescentou,referindo-se ao facto de Alcobaça (tal como a Nazaré) terem passado a integrar este organismo de promoção turística da região oeste.