20 de MaioPor proposta da Comissão Europeia, o dia 20 de Maio (data da chegada de Vasco da Gama à Índia) passa a celebrar-se como Dia Europeu do Mar.Mas não é só o passado que se comemora. Será mais apropriado dizer que o objectivo é celebrar o futuro em tudo o que diz respeito ao mar. Neste ano de arranque, as comemorações resumem-se a um conjunto de discursos a pronunciar por personalidades em representação de vários países, em Bruxelas, e por alguns países de tradições marítimas que tinham previsto alguns eventos independentes mas que decidiram associá-los ao “European Maritime Day”, dando-lhes visibilidade acrescida no respectivo website da União Europeia (http://ec.europa.eu/maritimeaffairs/maritime-day-2008

Na realidade, deste dia vai saltar-se, no futuro, para a “semana do mar” (maritime week), a ser preenchida com conferências, festividades, “networking”, intercâmbios de melhores práticas e de “benchmarking” por toda a União Europeia.E por que é que isto acontece e a União Europeia está tão empenhada na divulgação e celebração destes eventos? Porque a Europa passou (ou vai passar) a ter uma Política Marítima Integrada, segundo a proposta apresentada pela Comissão Europeia em Outubro do ano passado, sendo imperativo alertar os cidadãos europeus não só para a sua herança histórica ligada ao mar, mas também para a importância que assumem hoje todas as regiões costeiras e o ambiente marinho.Trata-se de celebrações distintas de todas as outras que já existem, ligadas ao mar, na Europa, e por isso a Comissão Europeia apelou a todas as regiões, portos, cidades e entidades com interesses ligados ao mar para que o Dia Europeu do Mar sirva de plataforma ao lançamento de uma “semana do mar”.Durante o actual mandato da Comissão (2005-2009) foram (ou serão) lançadas uma série de acções concretas, que vão desde os transportes marítimos à competitividade das empresas do sector, passando pelo emprego, investigação científica, pescas e protecção do ambiente marinho, entre outras. JR