O roteiro, que nesta primeira abordagem decorreu entre Torres Vedras, Fátima, Porto de Mós, Coimbra, Anadia e Aveiro, à qual se seguirão novos roteiros em outras sub regiões do Centro de Portugal, promoveu a oferta cultural e histórica, a gastronomia e enologia, o ‘soft-adventure’, os produtos termais e spas e os ‘hotéis boutique’. Durante dois dias, os principais responsáveis de agências de viagens vocacionadas para o turismo de luxo – a espanhola Elefant Travel e a portuguesa Lounge Luxury Travel – e uma jornalista norte-americana especializada em viagens do mesmo segmento conheceram algumas das melhores unidades hoteleiras e atrações da região e regressaram confiantes de que o Centro de Portugal tem um enorme potencial para atrair turistas exigentes e de um segmento mais elevado.

Para Pedro Machado, presidente do Turismo Centro de Portugal, esta visita insere-se numa estratégia de mostrar que o Centro tem produtos de elevada qualidade, capazes de atrair os visitantes com expetativas mais elevadas. “Há um segmento crescente de turistas exigentes, que procuram experiências diversificadas e fora dos roteiros habituais. O Centro oferece-lhes isso: temos o encanto do património cultural e histórico, com lugares distinguidos como património da humanidade; temos uma multiplicidade de experiências, desde a autoestrada do surf às centenas de quilómetros de trilhos naturais; temos termas e spas requintados. Tudo isto conjugado com uma oferta de unidades hoteleiras cada vez mais sofisticada e enquadrada com o meio envolvente. Foi isso que estes visitantes vieram conhecer e não poderiam sair mais satisfeitos”, frisou.

Gonzalo Gimeno, presidente da Elefant Travel, confirma. “Penso que temos aqui uma enorme oportunidade. O Centro de Portugal pode surpreender em Espanha. Portugal não é só Lisboa, como Espanha não é só o flamenco e Gaudí. A região do Centro tem um produto diferente. Os hotéis são diferentes, a praia é diferente, a gastronomia e o vinho têm um carácter regional muito forte. E as infraestruturas são ótimas, com as autoestradas é fácil e muito rápido chegar ao Centro”, sublinhou. “O desafio é fazer um trabalho na divulgação. Como especialistas em turismo, vemos uma nova tendência nas pessoas de 35 anos, que é a ‘soft adventure’. Para estas, o luxo não é apenas o hotel de 5 estrelas, é o hotel boutique, é o serviço pela experiência da exclusividade. É um luxo mais cultural e autêntico que o luxo do dinheiro”, acrescentou.

Pedro Costa Ferreira, presidente da Lounge Luxury Travel, explica a opção pelo Centro de Portugal. “Achamos que é uma oportunidade muito grande. Estas duas empresas trabalham o lazer de luxo, uma em Espanha e outra em Portugal, e decidiram juntar-se porque perceberam que há uma oportunidade do lado da procura, nas comunidades de luxo que ambos frequentamos, em trabalhar melhor este mercado, atuando como oferta conjunta Portugal e Espanha. O facto de estarmos a fazer os primeiros ‘brainstormings’ na região do Centro de Portugal significa também que é para nós muito claro que devemos diferenciar não apenas no estilo de produto que oferecemos, mas também no território. Não apenas a parte espanhola como até a parte portuguesa foram surpreendidas pelo nível da oferta. Parece óbvio que temos aqui caminho para andar. Saímos daqui muito animados com a possibilidade de vendermos com êxito o Centro de Portugal enquanto produto turístico”, concluiu.

A jornalista Ann Abel, especializada em turismo de luxo, acredita que o Centro de Portugal tem tudo para atrair turistas norte-americanos. “É lindíssimo em termos de natureza, é muito diferente das cidades onde os norte-americanos costumam ir, Lisboa e Porto. Saber que existe isto pelo meio é especial. Os turistas americanos estão muito interessados em Portugal. Em todas as revistas, Portugal aparece como destino a visitar em 2017. É preciso fazer um trabalho de divulgação e mostrar que, além de Lisboa, Porto, Vale do Douro, Algarve e o fado, há estes lugares fantásticos pelo meio e muito perto. Parem no Centro por alguns dias!”, frisou. “Fiquei impressionada com a qualidade dos hotéis de charme independentes, com uma estética muito ligada à paisagem. Muito, muito chique!”, completou.

Sobre o Turismo Centro de Portugal:

O Turismo Centro de Portugal é a entidade que estrutura e promove o turismo na Região Centro do país. Esta é a maior e mais diversificada área turística nacional, abrangendo 100 municípios, e tem registado um intenso crescimento da procura interna e externa. É a região a escolher para quem pretende experiências diversificadas, pois concilia locais Património da Humanidade com a melhor costa de surf da Europa, termas e spas idílicos, locais de culto de importância mundial e as mais belas aldeias – sem esquecer a gastronomia e os vinhos de eleição.