A abertura da Granja de Cister coincidiu com a celebração do Dia Internacional da Agricultura Familiar, facto aproveitado pelo presidente da direção da Cooperativa Agrícola de Alcobaça para lembrar os presentes da missão da Cooperativa ao longo da sua existência que “mais não fez que apoiar a agricultura familiar.”

Manuel Castelhano explicou que “a abertura do novo espaço surge depois do desafio lançado pela Câmara Municipal para a criação de um local de exposição de produtos agrícolas locais”, onde todos os visitantes pudessem provar a qualidade da fruta e hortícolas do concelho.

“Nasce de um projeto integrado”, para o qual os melhores produtores do concelho foram convidados a expor a qualidade que conferem à sua produção, tendo também sido desafiados a “abrir as suas explorações a visitas, permitindo que os turistas possam verificar, no local, como se produz este produto de excelência, que chega à loja”.

Foram criados três Roteiros Turísticos de Cister: as rotas da maçã de Alcobaça; do vinho, e do azeite. “Já estão preparados para puderem ser feitos pelos turistas, que assim o desejarem”, frisou Manuel Castelhano, sobre os percursos que foram elaborados com a colaboração de Rui Rasquilho e António Maduro, especialistas no estudo dos Coutos de Cister.

A promoção do novo espaço comercial da Cooperativa assim como a sua oferta já está disponível nos principais parceiros turísticos do concelho, como o Mosteiro de Alcobaça, o Museu do Vinho, o Parque dos Monges, hotéis e restaurantes, com a finalidade atrair o seu público-alvo, os turistas.

Sobre o setor agrícola, o presidente da Cooperativa Agrícola de Alcobaça falou de uma “fase de crescimento, mas que ainda não ultrapassou todos os problemas estruturais”, tendo frisado que a “venda do produto continua a ser complicada”, mas tem esperança que o espaço possa contribuir para escoar a produção.

Paulo Inácio, presidente da Câmara Municipal de Alcobaça, sublinhou, por seu turno, que cabe à sociedade civil ser a força motriz do desenvolvimento do concelho.