Francisco Gomes Foi apresentado na passada quarta-feira, na Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa, o estudo desenvolvido pela Entidade Reguladora para a Comunicação Social (ERC), editado em livro, o primeiro a realizar uma abordagem transversal da imprensa regional e local, abrangendo as suas dimensões mais relevantes, tais como a caracterização geral do sector, incidindo sobre o número de publicações, a sua distribuição por distrito e a respectiva periodicidade. Trata-se de um “diário de campo”, elaborado com base em testemunhos de responsáveis de jornais locais e regionais, ouvidos pelo Conselho Regulador em reuniões realizadas em todos os distritos do País.

O estudo apresenta ainda um enquadramento jurídico do sector, com enfoque nas políticas do Estado a ela directamente dirigidas ou que indirectamente acabam por se repercutir na vida das empresas proprietárias dessas publicações, bem como uma análise económico-financeira elaborada com base nos relatórios e contas de uma amostra de empresas de imprensa local e regional.Para além destes dados, o estudo “A Imprensa Local e Regional em Portugal”, apresenta ainda a análise dos públicos e do seu perfil sócio-demográfico, a análise dos dados resultantes de um inquérito à imprensa local e regional com base num questionário especialmente concebido para este estudo, e a análise morfológica e de conteúdo de publicações locais e regionais. Inclui igualmente um levantamento das deliberações e decisões da ERC sobre este sector da imprensa no ano de 2009. O estudo termina com os contributos fornecidos pelas associações representativas do sector, contando com exposições da Associação Portuguesa de Imprensa (API) e da Associação de Imprensa de Inspiração Cristã (AIIC) sobre as actividades e preocupações de ambas relativamente à imprensa local e regional. O presidente do Conselho Regulador da ERC, Azeredo Lopes, falou sobre os fundamentos da iniciativa, ao avançar com esta base de dados dos media, que estará disponível online no sítio da ERC em Outubro.Para Jorge Lacão, ministro dos Assuntos Parlamentares (que tutela a Comunicação Social), o estudo constitui “um importante contributo para a transparência da propriedade dos meios de comunicação social, princípio consagrado constitucionalmente”.“Este estudo da ERC sobre a imprensa regional é um contributo extraordinário e imprescindível para o conhecimento da imprensa regional em Portugal”, disse Arons de Carvalho, professor universitário e ex-secretário de Estado da Comunicação Social.João Palmeiro, presidente da Associação Portuguesa de Imprensa, secundou esta opinião, considerando que o estudo desenvolvido pela ERC “é importantíssimo” para o sector da imprensa regional. O presidente da Associação Nacional de Municípios, Fernando Ruas, que também integrou a mesa de abertura da conferência, afirmou que “a comunicação social regional constitui um espaço de diálogo entre os cidadãos e os políticos”, criticando depois o “centralismo” da comunicação social nacional, “pois quando se trata de reduzir custos são sempre as delegações regionais que fecham”.