Coastwatch Portugal 2007/2008:A Nazaré foi o cenário do lançamento nacional da campanha 2007/2008 do projecto Coastwatch Portugal, que teve lugar no dia 28 de Setembro, com a realização de um seminário intitulado “Coastwatch Europe e as Comunidades Ribeirinhas”, no Hotel Miramar, na Pederneira.Esta iniciativa, promovida pelo Geota, em colaboração com a Câmara Municipal da Nazaré, contou com a presença do presidente daquela associação de defesa do ambiente, Carlos Costa, da coordenadora nacional “Coastwatch”, Lurdes Soares, e vários investigadores na área do mar e dos recursos marinhos, entre diversos outros convidados.

“As comunidades ribeirinhas, a pesca e a preservação do litoral”, “A pesca e a comunidade piscatória da Nazaré” e “O oceano como factor diferenciador para o turismo” são alguns dos temas abordados durante o colóquio.O programa Coastwatch Portugal, que se realiza ininterruptamente há 18 anos, luta com dificuldade, uma revelação feita por Carlos Costa, presidente do GEOTA, no entanto este destacou o sucesso de um projecto «feito sem dinheiro» e que, ao longo de quase duas décadas, se tornou a «jóia da coroa» do GEOTA. «Envolve cada vez mais gente, vai cada vez mais longe e é um dos melhores “coastwatch” de toda a Europa, apesar de ser feito num país pequeno e pouco habituado ao voluntariado», salientou aquele responsável.O Coastwatch Portugal conta com cerca de 5.000 participantes na recolha dos dados referentes ao litoral português (a maior parte destes colaboradores são alunos do ensino secundário) e tem parceria com quase 170 entidades nacionais. Os dados recolhidos através dos questionários preenchidos permitem, ainda segundo o presidente do GEOTA, «fornecer informação actualizada» sobre o estado do litoral às entidades competentes, graças também ao envolvimento de diversos especialistas da comunidade científica nacional.No que se refere à campanha que agora arranca, a coordenadora nacional do Coastwatch, Lurdes Soares, salienta os novos questionários, que resultam de uma adaptação do formulário original com alterações propostas pela própria. Entre os novos elementos, contam-se a “Percepção de Riscos”, em que se pede ao observador para identificar os principais indicadores de degradação ambiental nas unidades territoriais em estudo.Outra das dificuldades sentidas no terreno é a discrepância entre os mapas disponíveis e a realidade da ocupação do território. Lurdes Soares aproveitou a ocasião para pedir aos responsáveis pela gestão do território uma actualização dos mapas de linha de costa, essencial para uma melhor caracterização das áreas de estudo.Apesar das limitações inerentes a um projecto que se desenvolve sem apoios financeiros, o GEOTA ambiciona alargar o Coastwatch Portugal aos países lusófonos. Em curso estão parcerias para a implementação do projecto em alguns estados do Nordeste do Brasil.Desde o seu aparecimento, o projecto Coastwatch deixou de ser apenas a recolha de informação e monitorização do litoral, para abranger outras áreas, como a consciencialização e educação ambiental, ou a participação na discussão pública sobre as decisões directamente relacionadas com o litoral.