Novo Plano Nacional de Vacinação iniciou-se na segunda-feiraVacina gratuita da meningite está disponível desde segunda-feira Desde segunda-feira que os centros de saúde estão a vacinar gratuitamente crianças contra a meningite meningocócicaAntónio Paulo Desde a passada segunda-feira, que as crianças podem ser vacinadas gratuitamente contra a meningite meningocócica, depois dos centros de saúde terem recebido na passada semana os primeiros lotes deste fármaco, que até aqui era comparticipada a 40 por cento. A Direcção-Geral da Saúde (DGS) adquiriu cerca de um milhão de vacinas MenC, integrada pela primeira vez no novo Plano Nacional de Vacinação (PNV) e a campanha de vacinação tem por finalidade proteger rapidamente contra o meningococo toda a população de maior risco.

A primeira de três doses contra a meningite C é dada aos três meses, mas já este ano serão também vacinadas as crianças com idades compreendidas entre os 16 meses e os nove anos que ainda não estão imunizadas. As crianças nascidas entre 2002 e Setembro, inclusivé, deverão ser vacinadas de Janeiro a Março. De Abril a Junho, será a vez das crianças nascidas entre 1999 e 2001 serem vacinadas. Finalmente, de Julho a Setembro serão vacinadas as crianças nascidas em 1997 e 1998. A campanha de vacinação será repetida no próximo ano, desta feita, para a faixa dos 10 aos 18 anos. Mas afinal o que é a doença meningocócica? Trata-se de uma doença contagiosa que só transmite de pessoa a pessoa e é causada pela bactéria neisseria meningiditis ou meningococo, o qual tem vários serogrupos e, na Europa, os mais frequentes são o B e C. A doença que pode ser tratada com antibióticos, pode manifestar-se como meningite ou septicemia ou seja uma infecção generalizada. Qualquer pessoa pode contrair a doença meningocócica, mas os mais atingidos são as crianças, principalmente nos primeiros anos de vida.De acordo com informação disponibilizada na página da internet da DGS (www.dgsaude.pt), em Portugal, nos últimos anos têm ocorrido, em média, cerca de 200 casos de doença meningocócica por ano, dos quais 5 a 10 por cento, acabam por falecer, apesar do tratamento com antibióticos. Nos casos em que se regista a sobrevivência, 10 a 15 por cento ficam com sequelas para toda vida. Novas vacinas e novos boletinsPara além da introdução da vacina que permite a imunização contra o meningococo C, o novo PNV implica mudanças noutras vacinas usadas até aqui. A actual imunização contra a poliomielite (oral e com o vírus activo) passou a injectável e inactiva, sendo esta a única vacina do anterior plano que já foi retirada desde a passada segunda-feira. Os lotes que ainda existem serão inutilizados ou integrarão uma reserva nacional, enquanto que as restantes vacinas – que serão substituídas por outras mais modernas, como a Pentavente contra difteria, tétano e tosse convulsa – continuarão a ser administradas até se esgotarem os lotes existentes. Os boletins de vacinas serão também substituídos e a DGS garante que o novo caderno já foi impresso pela Imprensa Nacional, cabendo a cada sub-região de saúde proceder à sua distribuição.O enfermeiro-chefe Tiago Silva, do Centro de Saúde da Nazaré, disse ao “REGIÃO “ que “desde segunda-feira que estão a ser utilizadas as novas vacinas e os novos boletins, de acordo com as indicações definidas da Direcção Geral de Saúde”. Também no Centro de Saúde Alcobaça, a distribuição das novas vacinas e dos novos boletins decorreu na passada sexta-feira, o que possibilitou que desde segunda-feira os técnicos de vacinação os estejam a utilizar.