Alguns dos alunos na véspera do início das aulasUniversidade Sénior na Benedita no concelho de Alcobaça já arrancouA Universidade Sénior da Benedita, a 86ª a surgir no País, conta já com mais de 30 alunosLiliana João A Universidade Sénior (US) da Benedita, concelho de Alcobaça, abriu portas no passado dia 23, no “Espaço Conhecimento”, na Avenida da Igreja, uma projecto que surgiu, segundo Laura Martinho, a dinamizadora local do projecto, “do conhecimento de outras Universidades Séniores e do contacto profissional com a terceira idade local, e que estão ainda muito activos e com disponibilidade para participarem em processos de aprendizagem que hoje em dia são essenciais na nossa vida”.

Cerca de 40 alunos, de idades compreendidas entre os 55 e os 77 anos, estão a frequentar as aulas da US, que nesta fase de arranque estão a frequentar as disciplinas de informática, saúde e alimentação, segurança e higiene, desporto e oficinas das artes. As aulas decorrem todos os dias úteis, com excepção da quarta-feira, um dia que será destinado a actividades extras, como é o caso de colóquios, festas de aniversário e visitas de estudo. “Não quisemos todos os tempos a funcionar e então reservamos as quartas-feiras para ser num dia diferente, ou seja, um dia livre para o idoso”, explicou Laura Martinho que adiantou ainda que “o horário que elaboramos para o decorrer das aulas foi feito tendo em conta a vida activa dos alunos para além da universidade, como é o caso de, por exemplo, ter de ir buscar os netos à escola ou fazer o almoço”. Assim, aulas decorrem das 9h 30m às 11h 30m e das 14h 30 às 16h 30m. “Parar é morrer”Sofia Machado, de 74 anos, é uma das alunas com mais idade da US da Benedita. “Como tenho algumas dificuldades em ler, escrever e na matemática, resolvi inscrever-me”, explicou Sofia Machado ao REGIÃO. A aluna fez o seu exame da quarta classe já com 40 anos, mas “nunca pratiquei e acabei por me esquecer de muita coisa”, apesar de confessar que estas aulas são muito boas também para o convívio porque afinal “tenho uma vontade muito grande de aprender e viver”. Armindo Borges e Maria Fátima Borges, casados há 47 anos, são mais dois alunos das US e que encontraram nesta iniciativa uma maneira de não parar, porque “parar é morrer”. “Deixamos de trabalhar há cerca de seis meses e resolvemos arranjar uma ocupação, nem que fosse para não ficarmos parados intelectualmente”, contou Maria Fátima. O casal acredita que “para aprender não há idade” e que “muitas das vezes o motivo de um idoso adoecer é a falta de ocupação”. Trabalho de voluntariado“Todos os professores que dão aulas na US da Benedita são voluntários incluindo os profissionais que fazem parte da Comissão Instaladora”, explicou Laura Martinho ao REGIÃO, acrescentando que “a US é também apoiada por várias forças vivas da vila da Benedita que irão ajudar o projecto a crescer”, o que se acontecer, “precisaremos ainda mais de ajuda, pelo menos no que respeita a infra-estruturas, porque actualmente, já não conseguimos dar todas as aulas neste espaço e precisamos de recorrer a outros espaços para disciplinas como o desporto, e também para desenvolvermos actividades extra, como é o caso dos colóquios”. Helena Justina, lecciona actualmente em Ourém mas será professora na US da Benedita de literatura portuguesa. “No início não foi muito fácil mas com muita dedicação consigo conciliar a minha profissão com esta actividade”. Por seu lado, Maria Amália Santos, professora do 1º Ciclo, reformada há 14 anos, que terá funções de “ajudante nas aulas de literatura portuguesa”, confessou que “não ponho de parte ser também uma das alunas, pelo menos nas aulas de informática”.